बद्रीनाथ: उत्तराखण्ड के चार धामों में से एक

बद्रीनाथ मंदिर जिसे बद्रीनारायण मंदिर के नाम से भी जाना जाता है, भारत में उत्तराखंड राज्य के पहाड़ी शहर बद्रीनाथ में अलकनंदा नदी के तट पर स्थित है। व्यापक रूप से सबसे पवित्र हिंदू मंदिरों में से एक माने जाने वाले इस मंदिर को भगवान विष्णु को समर्पित किया गया है। कहा जाता है की महाकाव्य महाभारत की रचना भी वेद व्यास जी ने यहीं की थी।

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बद्री का अर्थ कहीं कहीं "बादरायण" के रूप में भी लिया जाता है, जो ऋषि वेद व्यास का दूसरा नाम है। वेद व्यास जी के बारे में माना जाता है कि वे इसी क्षेत्र में रहते थे। शायद इसीलिए इस क्षेत्र को "बदरिकाश्रम" के नाम से भी जाना जाता है। एक अन्य मान्यता के अनुसार स्थान का यह नाम यहाँ बहुतायत में पाए जाने वाले बद्री (बेर) के वृक्षों के कारण पड़ा था। एडविन टी॰ एटकिंसन ने अपनी पुस्तक "द हिमालयन गजेटियर" में इस बात का उल्लेख किया है कि इस स्थान पर पहले बद्री के घने वन पाए जाते थे, हालाँकि अब उनका कोई निशान तक नहीं बचा है।

हिमालय की विशाल पहाड़ियों में स्थित बद्रीनाथ मंदिर व्यापक रूप से सबसे पवित्र हिंदू मंदिरों में से एक है। इस मंदिर को भगवान विष्णु को समर्पित किया गया है। मंदिर और शहर चार धाम तीर्थ स्थलों के साथ-साथ 108 दिव्य देशमों में से एक हैं, और वैष्णवों के लिए पवित्र तीर्थस्थलों में शामिल हैं। हिमालय क्षेत्र में मौसम के न्यूनतम तापमान की स्थिति के कारण मंदिर हर साल केवल छह महीने (अप्रैल के अंत और नवंबर की शुरुआत के बीच) खुलता है।

बद्रीनाथ को भु-वैकुंठ या भगवान विष्णु के सांसारिक निवास के रूप में भी प्रतिष्ठित किया गया है। रामानुजाचार्य, माधवाचार्य और वेदांत देसिका जैसे कई धार्मिक विद्वानों ने बद्रीनाथ का दौरा किया और ब्रह्मसूत्र और अन्य उपनिषदों पर भाष्य जैसे पवित्र ग्रंथ लिखे।

श्री बद्रीनाथ का उल्लेख वेदों में किया गया है और शायद यह वैदिक युग के दौरान भी एक लोकप्रिय मंदिर था। स्कंद पुराण, स्वर्ग से एक दिव्य आह्वान के अनुसरण में आदिगुरु द्वारा नारद कुंड से प्राप्त भगवान बद्री विशाल की मूर्ति को मंदिर में स्थापित करने का विवरण देता है। मूर्ति ग्रेनाइट के समान काले पत्थर से बनी है। मान्यता के अनुसार यह मंदिर इतना पवित्र है कि यह हिंदू पूजा के चार प्रमुख स्थानों में से एक है। ऐसा माना जाता है कि महाकाव्य महाभारत की रचना यहीं पर पास के व्यास और गणेश गुफाओं में की गई थी। विष्णु गंगा जो बाद में अलकनंदा बन जाती है, मंदिर के नीचे ही बहती है। एक लोककथा के अनुसार बद्रीनाथ में शिव और पार्वती ने तपस्या की थी। विष्णु बहुत रोते हुए एक छोटे लड़के के रूप में आए और शिव पार्वती को परेशान करने लगे। पार्वती ने उनसे रोने का कारण पूछा तो उन्होंने उत्तर दिया कि वह बद्रीना में ध्यान करना चाहते हैं। शिव और पार्वती ने बालक भेष में भगवान नारायण को पहचान लिया और इसके बाद वे बद्रीनाथ को छोड़कर केदारनाथ चले गए।

श्रीमद भागवतम के अनुसार, "बद्रिकाश्रम में देवत्व यानी विष्णु, संत नर और नारायण के अवतार में सभी जीवात्माओं के कल्याण के लिए अनादि काल से महान तपस्या करते रहे हैं।" बद्रीनाथ के आसपास के पहाड़ों का उल्लेख महाभारत में भी मिलता है। कहा जाता है कि पांडवों ने पश्चिमी गढ़वाल में स्वर्गारोहिणी नामक एक चोटी की ढलान पर चढ़कर अपना जीवन समाप्त कर लिया था, इसे 'स्वर्ग की चढ़ाई' भी कहा जाता है। स्थानीय किंवदंती है कि पांडव स्वर्गारोहिणी के रास्ते में बद्रीनाथ और बद्रीनाथ से 4 कि.मी उत्तर में माणा शहर से गुज़र थे। ‘माना’ में एक गुफ़ा भी है, माना जाता है कि व्यास जी ने यहीं महाभारत की रचना की थी।

स्कंद पुराण में उल्लेखित है "बहुनि सन्ति तीर्थानी दिव्य भूमि रसातले। बद्री सदृश्य तीर्थं न भूतो न भविष्यतिः॥" यानी “स्वर्ग में, पृथ्वी पर और नरक में कई पवित्र मंदिर हैं; लेकिन बद्रीनाथ जैसा कोई तीर्थ नहीं है। बद्रीनाथ के आसपास के क्षेत्र को पद्म पुराण में आध्यात्मिक खजाने के रूप में वर्णित किया गया है। जैन धर्म में भी इस स्थान को पवित्र माना जाता है। जैन धर्म में हिमालय को अपनी आठ अलग-अलग पर्वत श्रृंखलाओं (गौरीशंकर, कैलाश, बद्रीनाथ, नंदा, द्रोणगिरी, नर-नारायण और त्रिशूली) के कारण अष्टपद भी कहा जाता है। ऋषभनाथ ने हिमालय श्रृंखला में स्थित कैलाश पर्वत पर निर्वाण प्राप्त किया था। जैन मत (निर्वाणकाण्ड) के अनुसार बद्रीनाथ से असंख्य जैन मुनियों ने तपस्या करके मोक्ष प्राप्त किया है। श्रीमद्भागवत के अनुसार इसी स्थान पर ऋषभदेव के पिता नाभिराय और माता मरुदेवी ने ऋषभदेव के राज्याभिषेक के बाद कठिन तप किया था और समाधि ले ली थी। आज भी नीलकंठ पर्वत पर नाभिराय के पदचिह्न हर किसी को अपनी ओर आकर्षित करते हैं।